Wer astronomisch Navigieren möchte, befindet sich meistens nicht immer in der gleichen Zeitzone. Das bedeutet wir brauchen ein Zeitsystem, das überall auf der Erde gleich ist.
Wer nun an UTC, die koordinierte Weltzeit, denkt, ist schon dicht dran. In der Astronomie verwendet man in der Regel UT1 (Universal Time 1). UTC (Universal Time Coordinated) wird mit Hilfe von Atomuhren erzeugt. UT1 orientiert sich dagegen an der Erdrotation. Weil die Erde jedoch nicht immer gleich schnell rotiert, schwankt die Länge einer UT1-Sekunde im Gegensatz zur UTC-Sekunde, die als feste Größe definiert ist. Damit UTC und UT1 nicht auseinander driften, wird in UTC jedes mal eine Schaltsekunde eingefügt, sobald UTC mehr als 0,9 Sekunden von UT1 abweicht.
Wir können den Zeitraum UT1 und UTC also vernachlässigen, da er stets kleiner als 0,9 Sekunden ist.
UTC bzw. UT1 liegt eine Stunde vor unserer Winterzeit (MEZ) und zwei Stunden vor unserer Sommerzeit (MESZ). Das bedeutet 12:00 MESZ ist gleich 11:00 MEZ ist gleich 10:00 UTC ist gleich 10:00 UT1. Jetzt sollte es kein Problem mehr sein eine Zeit in eine Andere umzurechnen. Am einfachsten ist es einfach eine Uhr auf UTC einzustellen und diese für die Astronavigation zu verwenden. dann erspart man sich das Umrechnen.
Wichtig: Der Sonnenbildpunkt bewegt sich mit einer Geschwindigkeit von 0,25 Seemeilen pro Sekunde über die Erdoberfläche. Es ist daher wichtig, dass wir bei einer Sonnenmessung die sekundengenaue Uhrzeit ermitteln, zu der die Messung durchgeführt wurde. Wir müssen also darauf achten, dass unsere Uhr immer die sekundengenaue Uhrzeit hat, denn von der Genauigkeit der Zeit hängt auch immer die Genauigkeit der Position ab, die wir ermitteln werden. Wenn wir eine Sonnenmessung in Äquatornähe machen, beträgt der Fehler in der Position sogar volle 0,25 Seemeilen pro Sekunde Zeitfehler!
Am Besten ist es, wenn jemand anderes auf die Uhr schaut, während du die Messung machst. Sobald du die Sonne genau auf der Kimmlinie eingestellt hast, rufst du laut „JETZT“ und dein Partner liest die Uhrzeit ab.